Een paar jaar geleden ging ik met twee bevriende fotografen op pad in IJsland. Of ik zin had om te gaan fotograferen in een ijsgrot. Of ik zin had?!? Natuurlijk! Dat stond namelijk al een tijdlang op mijn wensenlijst…
Onze gids reed ons met de 4×4 naar de voet van de gletsjertong. Het laatste half uur reden we in de stromende regen over een hobbelig pad met rivierdoorsteken. Vervolgens nog een paar honderd meter lopen met de fotospullen. Maar daar was het dan, de ingang van de ijsgrot.
Verrassing!
Om de grot te kunnen bereiken moest je eerst door een soort ijstunnel. En niet zomaar een tunnel. Met een smeltwaterstroom tot halverwege je kuiten, dus je zag niet waar je je voeten zette. En zo laag dat je gebukt moest lopen om je hoofd niet te stoten tegen het ijs.
Nu had ik het geluk dat ik niet zo groot ben, want ik kon als enige m’n rugzak op m’n rug houden. De rest moest hem onder z’n buik vasthouden.
Maar na enkele tientallen meters werden onze inspanningen beloond. We kwamen aan in de ijsgrot. Wow, wat een ervaring!
Overal ijs om je heen. Die overweldigende kleur blauw. Nergens tekenen van menselijk ingrijpen. Het idee dat je je ónder een gletsjer bevindt. De kracht van de natuur. Zo indrukwekkend! En tegelijkertijd voelde ik me zo nietig…
En waar te beginnen met fotograferen? Alles is mooi!
De gids vertelde dat hij de ijsgrot de naam “Aurora cave” (= Noorderlichtgrot) had gegeven. Hij liet een stuk van het “dak” van de grot zien. Door het spel van het licht dat door het ijs drong, leek het net of je naar het noorderlicht keek. Werkelijk magnifiek. Ik wist direct dat dit een van de plekken was waar ik foto’s van wilde maken.
Maar dat bleek nog niet zo eenvoudig. Om de compositie te kunnen maken die ik in m’n hoofd had, moest ik een behoorlijk eind naar de wand toe, waar het dak aanzienlijk lager was.
Daar zat ik dan: met m’n helm tegen het ijs boven me en hurkend met m’n billen in de smeltwaterstroom onder me… Heel blij met de lieslaarzen die we van de gids te leen hadden en m’n regenbroek.
Want ik kan je één ding vertellen, zo’n smeltwaterstroom is best fris 😉
Maar het leverde wel wat op. Want dit was het resultaat:
Een smeltwaterstroom gaat door de “Aurora cave”, onder de Breiðamerkurjökull gletsjer in IJsland. Deze foto ontving een eervolle vermelding bij de Amerikaanse natuurfotowedstrijd Big Picture. Fotograaf: Toine Westen.
Ik ben super dankbaar dat deze foto in 2016 een eervolle vermelding kreeg in de Amerikaanse natuurfotowedstrijd: Big Picture Natural World Photography Competition.
Wat was dat een ervaring. Ik voelde aan alles dat ik meer wilde weten over gletsjers. En op de terugweg sprak ik met de gids af om het jaar daarna een gletsjertocht over de gletsjer te maken. En een andere ijsgrot te bezoeken.
Zo gezegd, zo gedaan. Een jaar later liep ik met dezelfde gids richting de gletsjer. Op een gegeven moment vroeg hij me of ik die plek herkende. Dat was niet zo en hij vertelde me dat dit exact de plaats was waar ik het jaar ervoor had staan fotograferen.
En dit was mijn uitzicht:
Een jaar later: het enige dat nog van de gletsjer te zien was vanaf deze plek, was het smalle randje links bovenin de foto. Fotograaf: Toine Westen.
De gletsjertong was nergens te bekennen. En de gids vertelde me dat de gletsjer zich in dat jaar 500 meter had teruggetrokken. In plaats van de gemiddelde 90 meter per jaar.
Dat was het moment dat ik besloot dat ik met mijn fotografie de kwetsbaarheid van de natuur in beeld wil brengen. Samen met de schoonheid ervan. En dat ik die beelden met anderen wil delen. In de hoop dat ook zij die schoonheid zien en de natuur beschermen.
Ik wens je een mooie avond!
Toine
P.S. Misschien volg je me net, of misschien al jaren. Ik ben heel benieuwd welke fotografietip, welk beeld of verhaal je het meest geraakt heeft. En vooral ook waarom. Ik lees het graag in de comments hieronder!
Fantastisch beeld, mooi verhaal. Het verhaal toont weer aan hoe kwetsbaar onze mooie aardbol is …
Hoi Rudi,
Dankjewel 🙂
Ja, helemaal mee eens.
Het is belangrijk dat we met respect met onze prachtige planeet omgaan.
Hartelijke groet,
Toine
Ik vind de eerste foto erg mooi, de foto van een jaar later is confronterend. Hoezo geen klimaatverandering?
Hallo Harry,
Bedankt voor je berichtje.
Tja, dat de gletsjers zich blijven terugtrekken is een feit.
Gelukkig ging het in de jaren na dit specifieke jaar wel minder snel.
Hartelijke groet,
Toine
Goed dat we jou hebben om dit prachtige natuurwonder vast te leggen. Ik zou niet tot fotograferen komen, alleen maar met mijn mond open staan genieten. Prachtige sculpturen en kleuren. Zo zie je maar, als je nèt een ander standpunt inneemt krijg je niet de doorsnee foto maar een majestueus beeld. Die eervolle vermelding heb je verdiend. Triest dat de natuur harder achteruit holt dan gedacht is. Fijn dat je het gehele plaatje nog mee mocht maken bij jouw eerste trip.
Hallo Gerti,
Dankjewel voor je berichtje en de complimenten.
Ik vind het heel bijzonder dat ik op deze manier een stukje van de levensloop van deze gletsjer mee mag maken.
Gelukkig heb ik in de jaren daarna ook gezien dat het smelten nu niet zo hard meer gaat als in dat ene jaar.
Fijne dag!
Toine
Moet er wonderbaarlijk zijn daar, maar naar ik lees gaat de natuur daar ook in een sneltreinvaart achteruit, dat moet ontstellend geweest zijn als je op die zelfde plaats een jaar later komt en er niets meer herkend,
Hallo Aimé,
Bedankt voor je reactie.
Ja, het raakte me zeker.
Maar gelukkig was de verandering in de jaren daarna niet zo groot, als in dat ene jaar.
Hartelijke groet,
Toine
Prachtig…heb er geen woorden voor…moet een heerlijk gevoel geven dar te kunnen zijn….prettige feestdagen…groetjes…
Hallo Andre,
Dankjewel voor je berichtje.
Ja, de eerste keer in zo’n ijsgrot vond ik zó indrukwekkend.
Dat is een van mijn mooiste natuurervaringen ooit.
Ook alvast hele fijne feestdagen gewenst!
Toine
Toine, prachtig de schepping in beeld gebracht!!! En gefeliciteerd met je welverdiende Big Picture Natural World Photography Competition prijs!!!in één woord fantastisch!
Gr Hans
Hallo Hans,
Dankjewel voor je berichtje en je complimenten 🙂
Fijne dag!
Toine
Hoi Toine wat een prachtige foto’s moet een hele ervaring voor jou zijn geweest
Hallo Rinus,
Ja, die eerste keer in een ijsgrot heeft ongelooflijk veel indruk op me gemaakt.
Ondertussen heb ik meerdere ijsgrotten mogen bezoeken.
Ze zijn allemaal anders en hebben allemaal hun eigen bijzondere karakteristieken.
Maar die eerste blijft voor mij het meest bijzonder 🙂
Fijne dag!
Toine
Schitterend Toine, wat is de schepping wonderbaarlijk, indrukwekkend zo mooi vastgelegd!
Dankjewel voor je complimenten, Diny!
En ja, ik kan me er dagelijks over verwonderen hoe mooi de natuur in elkaar zit.
Hartelijke groet,
Toine
Hi Toine,
Mooie foto en wat een ervaring moet het geweest zijn, en dan doel ik op de ijsgrot maar ook het besef dat je een paar jaar later op dezelfde plek staat en er geen ijs meer te bekennen is. We moeten maar genieten maar ook zorgvuldig omgaan van en met onze mooie aarde.
Groetjes en alvast fijne kerstdagen
Wil
Hoi Wil,
Dankjewel voor je berichtjes en complimenten!
Ja, het was fantastisch om de ijsgrotten te ervaren.
En confronterend om een jaar later de veranderingen te zien.
Gelukkig heb ik in de jaren daarna gezien dat de veranderingen niet zo snel gingen als in dat ene jaar.
Ik ben het helemaal met je eens over het genieten van en zorgvuldig omgaan met de natuur.
Ook voor jou alvast fijne kerstdagen!
Toine
Hi Toine, wat een mooie foto en ja, schrikbarend hoe snel zo een gletsjer in volume afneemt. We moeten maar genieten, beschermen en koesteren van hetgeen er (nog) is.
Groetjes en fijne kerstdagen voor straks.
Hopelijk kan je(kunnen we) nog wat van deze mooie foto’s trekken voor het te laat is.
Hallo Ronald,
Ja, al weet je dat er van alles gaande is, als je het dan zelf zo letterlijk ervaart, komt de klap toch harder aan.
Maar gelukkig is het zeker nog mogelijk om van deze prachtige ijsgrotten te genieten 🙂
Hartelijke groet,
Toine
wat een fantastische foto!
Dankjewel, Mariëlle 🙂
Fijne avond nog!
Toine
Beautiful
Thank you, Lotty!
Good to hear from you 🙂
How are you doing?
Have a nice evening,
Toine